طالب المدرب الأرجنتيني ليونيل سكالوني، مواطنيه بعدم القلق بشأن موعد اعتزال النجمين ليونيل ميسي وأنخيل دي ماريا، بل بخلاف ذلك الاستمتاع بمشاهدتهما داخل المستطيل الأخضر في مسابقة كوبا أمريكا لكرة القدم.
وتستهل الأرجنتين، الفائزة بمونديال قطر 2022، حملة الدفاع عن لقبها القاري بمواجهة كندا على ملعب مرسيدس بنز الخميس، حيث تقام المسابقة في الولايات المتحدة.
وستسلط الأضواء مجدداً على القائد ميسي، الفائز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم 8 مرات، والذي سيبلغ 37 عاماً الإثنين المقبل، والذي من شبه المؤكد سيشارك للمرة الأخيرة في البطولة القارية.
ومع وصول الجناح أنخيل دي ماريا (36 عاماً) أيضاً إلى الفصل الأخير من مسيرته، فإن نهاية حقبة تلوح في الأفق بالنسبة للمنتخب الفائز باللقب 15 مرة.
وأكد سكالوني أن موعد اعتزال ميسي ودي ماريا لا ينبغي أن يكون محور اهتمام "ألبيسيليستي" في النسخة الحالية "ليس من المنطقي التفكير في وقت رحيلهما. دعونا نستمتع بهما الآن، وسنرى ما سيحدث لاحقاً. ميسي بخير وهو سعيد. وأنا بأفكار وقوة متجددة. إنه تحدٍ جميل للدفاع عن اللقب".
وشدد سكالوني على أنه يملك مجموعة قوية من اللاعبين سيختار من بينها الأفضل لخوض المباراة الافتتاحية ضد كندا التي يشرف عليها المدرب الأمريكي جيسي مارش.
وكان إنزو فرنانديز لاعب وسط تشيلسي خضع لعملية جراحية لعلاج فتق في أبريل وعاد للملاعب في الوديتين الأخيرتين أمام الإكوادور (1-0) وجواتيمالا (4-1)، في حين قال سكالوني إنه بات جاهزا للمشاركة.
وأضاف المدرب الأرجنتيني في مؤتمر صحفي شارك فيه إلى جوار لاعب الوسط لياندرو باريديس "سنرى ما إذا كان سيلعب غداً لكنه في حالة جيدة للمشاركة أساسياً".
كما ألمح سكالوني إلى إمكانية أن يبدأ باريديس (روما الإيطالي) أساسيا، وقال إنه بينما كان يحتفظ بتشكيلته الأساسية لنفسه، فقد اتخذ قراره النهائي "لديّ التشكيلة الأساسية، ليس لديّ أي شك. سأبلغهم قراري بعد ظهر اليوم، وهم لا يعرفون ذلك بعد. جميعهم جاهزون للمباراة، ومن نعتقد أنهم الأفضل سيلعبون".
وأردف "قد أكون مخطئاً، لكننا نفكر دائماً في تقديم الأفضل. معي، من هو الأفضل يلعب دائماً. كان على باريديس أن يخرج من المباراة الأولى في كأس العالم (قطر 2022) لأننا اعتقدنا أن هناك لاعبين آخرين أفضل. حالياً هناك سبب لوجوده بجواري".
وفي حال قرر سكالوني إبقاء فرنانديس على مقاعد البدلاء، فمن المرجح أن يتكون ثلاثي خط الوسط من رودريجو دي بول وباريديس وأليكسيس ماك أليستر.
وتضم هذه النسخة من كوبا أمريكا ستة منتخبات من الـ "كونكاكاف" (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي)، حيث تواجه الأرجنتين كندا بالإضافة إلى تشيلي وبيرو في المجموعة الأولى.
ورغم أن الولايات المتحدة والمكسيك هما تقليديا الأقوى في "كونكاكاف"، إلا أن سكالوني أثنى على تطور المنتخب الكندي "لديهم منتخب جيد، يضم لاعبين مهمين ومدرب جديد جلب أفكاراً جديدة. في كأس العالم الأخيرة لعبوا بشكل جيد، لكن الحظ لم يكن إلى جانبهم".
وختم محذراً من مغبة الوقوع في الثقة الزائدة "هم منافسون شرسون. أي شخص يعتقد أن كل ما قيل أو حدث مخطئ. إنهم الأفضل في بلادهم والأمر صعب للغاية، خاصة في بداية البطولة. يمكنهم أن يضعونا في مشكلة وعلينا أن نتعامل مع ذلك وأن نكون مستعدين".
