لا يختلف اثنان على أن وخز الأنف بالإصبع أمر مثير للاشمئزاز وغير صحي ومن المحتمل أن يكون ضارًا، لكن الأزمة الحقيقية أن هذا الأمر شائع للغاية بين الكبار والصغار.
يقول جيسون جولدمان إن معظمنا يفعل ذلك، لكن القليل منا يعترف به، وإذا تم تلفت انتباهنا فإننا نشعر بالعار والندم فنحن نميل إلى الاستهجان من الآخرين عندما يفعلون ذلك في الأماكن العامة.
ونقلت بي بي سي عن الباحث جولدمان قوله: «أنا أتحدث بالطبع عن الوصول إلى أنفك بإصبع في محاولة لكشط المخاط.. هل انتقاء الأنف حقًا بهذا السوء؟»
المصطلح الطبي الرسمي المستخدم لوصف فعل ما يسمى بقطف الأنف هو «هوس الأنف»، فأول دراسة علمية منهجية أجريت للظاهرة مؤخرًا كانت في عام 1995 من قبل اثنين من الباحثين الأمريكيين يدعان طومسون وجيفرسون.
أرسل الباحثان مسحًا بالبريد إلى 1000 شخص بالغ من سكان مقاطعة داين ويسكونسن، ومن بين 254 ردوا اعترف 91٪ من المستجيبين بأنهم فعلوا ذلك، في حين أن 1.2٪ فقط اعترفوا بفعل ذلك مرة واحدة على الأقل كل ساعة.
لكن من الأمر المدهش أن شخصين آخرين أكدوا عن الكثير من نقر الأنف لدرجة أنهما قد اخترقا ثقبًا يمينًا في الحاجز الأنفي، وهو النسيج الرقيق الذي يفصل بين فتحتي الأنف اليمنى واليسرى.
لم تكن هذه دراسة مثالية، فحوالي ربع الأشخاص الذين تم استطلاع آرائهم أجابوا، وأولئك الذين لديهم بالفعل مصلحة شخصية في قطف الأنف ربما كانوا أكثر ميلًا لإكمال الاستبيان وإعادته، ومع ذلك فقد أكد على احتمال انتشار قطف الأنف، على الرغم من المحرمات الثقافية على نطاق واسع.
بعد خمس سنوات من هذه الدراسة، قرر أطباء آخرون من المعهد الوطني للصحة العقلية وعلوم الأعصاب في بنغالور بالهند، النظر بشكل أعمق قليلاً في عملية قطف الأنف، فقد استنتجوا أن معظم السلوكيات المعتادة أكثر شيوعًا بين الأطفال والمراهقين منها بين البالغين، لذلك كان من المنطقي إجراء مسح للسكان الأصغر سنًا بدلاً من السكان الأكبر سنًا للتعرف على مدى انتشار قطف الأنف.
مع العلم أن دراسة ويسكونسن عانت من تحيز استجابة محتمل، قاموا بتوزيع استطلاعاتهم في الفصول الدراسية بالمدرسة، حيث سيكون لديهم احتمالية أكبر للحصول على عينة تمثيلية.
ركز الباحثون الهنود على أربع مدارس داخل بنغالور، واحدة تلبي احتياجات الأطفال من العائلات ذات الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض واثنتان كان طلابهم ينتمون إلى أسر من الطبقة المتوسطة، ومدرسة رابعة حيث جاء الطلاب من أسر ذات دخل أعلى.
إجمالاً تم تجميع بيانات من 200 مراهق، اعترفوا جميعهم تقريبًا بقطف أنوفهم، في المتوسط أربع مرات في اليوم، وهذا ليس كل ذلك الواقع، لكن المثير للاهتمام هي الأنماط أن 7.6٪ فقط من الطلاب أبلغوا عن وضع أصابعهم في أنوفهم أكثر من 20 مرة كل يوم لكن ما يقرب من 20٪ اعتقدوا أنهم يعانون من مشكلة خطيرة في قطف الأنف.
قال معظمهم إنهم فعلوا ذلك لتخفيف الحكة أو لإزالة حطام الأنف لكن 24 منهم أي 12٪ ، اعترفوا بأنهم نظفوا أنوفهم لشعورهم بالرضا.
ولم تكن مجرد أصابع، فقد أكد تسعة أنهم استخدموا أقلام الرصاص، بينما تسعة أخرون اعترفوا بأكل الكنوز التي حصلوا عليها من خلال أنشطة مص أنوفهم.
لا توجد فروق حسب الطبقة الاجتماعية والاقتصادية، فقطف الأنف هو شيء يوحد الجميع، ومع ذلك كانت هناك بعض الاختلافات بين الجنسين؛ حيث كان الأولاد أكثر عرضة لفعل ذلك بينما كانت الفتيات أكثر عرضة للاعتقاد بأنها عادة سيئة.
كان الأولاد أيضًا أكثر عرضة من الناحية الإحصائية لأن يكون لديهم عادات سيئة إضافية ، مثل قضم أظافرهم (قضم الأظافر) أو نتف شعرهم «هوس نتف الشعر».
مع ذلك ، فإن قطف الأنف ليس مجرد نشاط غير ضار ففي بعض الحالات القصوى يمكن أن يتسبب قطف الأنف أو يرتبط بمشاكل أكثر خطورة؛ إذ وجد الباحثون أن الجراحين لم يتمكنوا من تحقيق الإغلاق الكامل والدائم للحاجز الأنفي المثقوب لأن المريض لا يستطيع إيقاف سحب الأنف، مما يمنع موقع الجراحة من الشفاء.
ثم كانت هناك امرأة تبلغ من العمر 53 عامًا لم يؤد نقر أنفها المزمن إلى ثقب في الحاجز الأنفي فحسب ؛ لقد نحتت ثقبًا في جيوبها الأنفية.
