لا يوجد حيوان آخر يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالانقراض مثل طائر الدودو، وهو طائر غريب المظهر لا يطير وعاش في جزيرة موريشيوس في المحيط الهندي حتى أواخر القرن السابع عشر.
جلب وصول البحارة معهم الأنواع الغازية مثل الفئران وممارسات مثل الصيد. لقد قضوا على طائر الدودو، الذي لم يظهر أي خوف من البشر، بالانقراض في غضون بضعة عقود فقط.
ويريد فريق من العلماء إعادة طائر الدودو في مبادرة جريئة تتضمن التطورات في تسلسل الحمض النووي القديم وتكنولوجيا تحرير الجينات والبيولوجيا التركيبية. يأملون في أن يفتح المشروع تقنيات جديدة للحفاظ على الطيور.
وقالت بيث شابيرو، أستاذة علم البيئة وعلم الأحياء التطوري في جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز، إنها أكملت بالفعل خطوة أولى رئيسية في المشروع - التسلسل الكامل لجينوم طائر الدودو من الحمض النووي القديم - بناءً على المواد الجينية المستخرجة من بقايا طائر الدودو في الدنمارك.
لذلك أعلنت شركة هندسة وراثية خطتها لإعادة الحياة إلى طائر الدودو المنقرض منذ أكثر من 400 عام، والدودو طائر لا يطير، وهو أحد أشهر المخلوقات المنقرضة على هذا الكوكب.
مع التقدم العلمي، وبفضل خلق أول تسلسل ناجح للجينوم الكامل العام الماضي، يعتقد الخبراء بأن هناك إمكانية لإحياء طائر الدودو قبل نهاية العقد، وفق «ديلي ميل».
وكشفت شركة «كولوسال بيوسينسز» الأمريكية الناشئة، ومقرها دالاس في تكساس، عن خطط «لإحياء» طائر الدودو بعد نحو أربعة قرون من القضاء عليه من جزيرة موريشيوس في القرن السابع عشر.
الاستثمار في القضاء على الانقراض
سواء نجحت Colossal وفريق العلماء التابع لها في نهاية المطاف في سعيهم لإعادة طائر الدودو والمخلوقات المنقرضة الأخرى، ومشاريع التخلص من الانقراض، والاختراقات التكنولوجية التي قد تولدها، فإن المستثمرين متحمسون. كما أعلنت Colossal يوم الثلاثاء أنها جمعت 150 مليون دولار إضافية، ليصل إجمالي التمويل الذي تم جمعه منذ إطلاق الشركة في عام 2021 إلى 225 مليون دولار.
ومع ذلك، يقول المنتقدون إن المبالغ الضخمة المتضمنة يمكن أن تستخدم بشكل أفضل لحماية 400 نوع أو نحو ذلك من الطيور، والعديد من الحيوانات والنباتات الأخرى المدرجة على أنها مهددة بالانقراض.
"هناك أشياء كثيرة بحاجة ماسة إلى مساعدتنا. و المال. لماذا قد تهتم بمحاولة إنقاذ شيء مضى وقت طويل، في حين أن هناك الكثير من الأشياء اليائسة في الوقت الحالي؟ " قال جوليان هيوم، عالم الحفريات الطيور في متحف التاريخ الطبيعي بلندن، الذي يدرس طائر الدودو.
أساطير طائر الدودو
قال هيوم إنه لا يُعرف الكثير عن طائر الدودو وأن الكثير من الأساطير تحيط بالمخلوق. حتى أصل اسمه غامض، على الرغم من أنه يعتقد أنه ينبع من صوت المكالمة التي قيل أن الطائر قام بها - صوت منخفض الصوت يشبه الحمام.
منذ ملايين السنين، عاش أسلاف طائر الدودو في جنوب شرق آسيا، وعندما كان مستوى سطح البحر منخفضًا، قفزت الجزيرة طريقها إلى موريشيوس، حيث أصبحت معزولة بدون حيوانات مفترسة بمجرد ارتفاع مستوى سطح البحر.
"الرحلة مكلفة للغاية "من حيث الطاقة" لماذا تهتم بالحفاظ عليها إذا لم تكن بحاجة إليها؟ كل الفاكهة والطعام على الأرض، وعندما تصبح بلا طيران، يمكنك أن تصبح كبيرًا. هذا ما فعله طائر الدودو، لقد أصبح أكبر وأكبر وأكبر.
وقال "هيوم" إنه وفقًا لنموذج رقمي ثلاثي الأبعاد لطائر هيوم تم تطويره بناءً على هيكل عظمي من متحف ديربان للعلوم الطبيعية في جنوب إفريقيا، كان طول طائر الدودو حوالي 70 سم "2.3 قدمًا" ووزنه حوالي 15 إلى 18 كجم "33 إلى 39 رطلاً".
كشف النموذج أن طائر الدودو كان على الأرجح أكثر رشاقة من الرسوم التوضيحية التي تصورها على أنها طائر سمين غير مرغوب فيه.
لدينا طائر الدودو لنشكره على تقديم فكرة الانقراض إلى العالم - وهو إنجاز محزن لا يزال يشعر به في عبارة "ميت مثل طائر الدودو".
بالعودة إلى القرن السابع عشر، قبل أن تُعرف أحافير الديناصورات الأولى على نطاق واسع، "لم يكن مفهوم الانقراض موجودًا. كل شيء كان من صنع الله وكانوا هنا إلى الأبد. وقال هيوم إن فكرة أنه يمكن محو شيء ما لم تكن موجودة في مفردات أي شخص.
وأضاف: "لقد كان مثل هذا الطائر غير العادي، حتى في وقت الاكتشاف"، اختفوا بسرعة، لذلك عندما أراد الناس معرفة المزيد عنهم ، لم يبق منهم شيء".
