اختبرت ناسا بنجاح، درعًا حراريًا ضخمًا، يشبه الصحن الطائر ، يمكن أن يساعد البشر يومًا ما على الهبوط بأمان على المريخ.
اقرأ أيضا: ناسا تؤجل مجددًا إطلاق مهمة القمر
LOFTID، عبارة عن «أيروشيل» قابل للنفخ يبلغ قطره حوالي 20 قدمًا، تم إطلاقه من صاروخ United Launch Alliance Atlas V في كاليفورنيا، في الساعة 04:49 بالتوقيت الشرقي (09:49 بتوقيت جرينتش).
شق LOFTID طريقه إلى مدار أرضي منخفض - على بعد أقل من 1200 ميل من سطح كوكب الأرض - بسرعات تفوق سرعة الصوت، ثم يبدأ في العودة إلى الأرض في الساعة 06:34 بالتوقيت الشرقي (11:34 بتوقيت جرينتش).
سيتم استعادة الدرع الحراري الضخم بواسطة سفينة بحرية تسمى Kahana II في غضون يومين تقريبًا.
تأمل ناسا أن يوضح الاختبار كيف يمكن للدرع الحراري أن يعمل بمثابة مكابح عملاقة لإبطاء مركبة فضائية عندما تدخل الغلاف الجوي للمريخ.
