تم اكتشاف معدن ثمين لم يتم رؤيته من قبل على كويكب عملاق أطلق عليه أسم "بينو"، وتم تصنيفه على أنه "يحتمل أن يكون خطيرًا" على الأرض.
وتم اكتشاف هذا المعدن عن طريق مهمة أخذ عينات الكويكب "OSIRIS-REx " التابعة لناسا إلى صخرة الفضاء كويكب بينو.
ويبلغ قطر كويكب "بينو" التقريبي 1614 قدمًا، وتم أخذ عينة من سطحه في عام 2020 عن طريق مركبة ناسا، والتي هبطت مرة أخرى على الأرض في عام 2023، ليكشف العلماء عن ما وجدوه على الصخرة الفضائية الكبيرة، وأنها تحتوي على مادة نادرة تسمى فوسفات المغنيسيوم.
ولم يتم رؤية هذه المادة على الأرض من قبل، وتوقع أنه من الممكن أن يكون هذا المعدن قد سقط من الفضاء على الأرض، ولكنه كان هشًا للغاية بحيث لا يمكنه البقاء على قيد الحياة.
واكتشف علماء آخرون أن بينو يحتوي على مركبات معدلة بالماء، ليدعم نظرية مفادها أن الحياة على الأرض بدأت نتيجة اصطدام كويكب بجلب الماء والجزيئات العضوية الصحيحة.
ولكن هناك أيضًا قلق بسيط من أن كويكبًا مثل بينو قد ينهي الحياة على الأرض، وقد تم تصنيف بينو سابقًا على أنه خطر أمني محتمل على كوكبنا، وقد مر بينو بالأرض من قبل وتركنا سالمين.
