يبقى منتخب كوريا الجنوبية أحد أقوى المرشحين للفوز بلقب النسخة 18 من كأس أمم آسيا 2023، التي ستقام في قطر خلال الفترة من 12 يناير الجاري إلى 10 فبراير 2024.
ويشارك المنتخب الكوري الجنوبي في البطولة للمرة الـ15، وسيلعب في المجموعة الخامسة التي تضم البحرين والأردن وماليزيا.
ويبقى الشمشون الكوري أو الملقب بـ"نمور آسيا" من كبار القارة، حيث توج بأول لقبين من البطولة في عامي 1956 و1960 وإجمالا لعب 67 مباراة طوال تاريخه في كأس آسيا، حقق 36 فوزا مقابل 36 تعادلا و16 خسارة، وسجل 106 أهداف مقابل 64 في مرماه.
وبخلاف أول لقبين، يملك منتخب كوريا الجنوبية إرثا ثقيلا، ويسعى وراء عرش مفقود منذ 64 عاما، حيث حل وصيفا لبطل المونديال الآسيوي 4 مرات في أعوام 1972 و1980 و1988 و2015، كما حصل على الميدالية البرونزية 3 مرات في أعوام 2000 و2007 و2011.
وفي إنجازات أخرى بارزة، شاركت كوريا الجنوبية في كأس العالم 11 مرة، وحصلت على المركز الرابع في مونديال 2002 الذي استضافته بالمشاركة مع اليابان، كما شاركت أيضا في دورة الألعاب الأولمبية 3 مرات.
وعلى المستوى القاري، صعدت كوريا الجنوبية كثيرا لمنصات التتويج في دورة الألعاب الآسيوية بالحصول على 3 ميداليات ذهبية و3 أخرى فضية بخلاف ميدالية برونزية.
وتأهل منتخب البحرين لكأس أمم آسيا 2024 بعد تصدره المجموعة الثانية في الدور الثاني للتصفيات برصيد 16 نقطة بعد 5 انتصارات وتعادل وحيد وبسجل خال من الهزائم وسط مجموعة ضمت أيضا منتخبات لبنان وتركمانستان وسريلانكا وكوريا الشمالية.
وفي كأس آسيا، سيقود النجم الألماني يورجن كلينسمان المهمة الفنية لمنتخب كوريا الجنوبية، حيث تولى المسؤولية في شباط/فبراير الماضي، في تجربته الثالثة مع المنتخبات بعد عامين مع ألمانيا و5 أعوام في تدريب المنتخب الأمريكي.
واستهل كلينسمان (59 عاما) مشواره مع المنتخب الآسيوي العريق بتحقيق 5 انتصارات مقابل 3 تعادلات و4 هزائم في أول 12 مباراة، وسجل الفريق تحت قيادته 25 هدفا مقابل 10 أهداف في شباكه.
ويملك منتخب كوريا الجنوبية كوكبة من النجوم خصوصا على مستوى خطي الوسط والهجوم وقيمته التسويقية تبقى بين أعلى منتخبات البطولة بـ 188.38 مليون يورو.
ويترأس هذه الكوكبة، سون هيونج مين، نجم توتنهام وهداف الدوري الإنجليزي الموسم قبل الماضي، حيث يحمل شارة قيادة كوريا الجنوبية ويتمتع بخبرة دولية كبيرة بفضل تسجيله 41 هدفا في 116 مباراة في مسيرة بدأت عام 2010.
ويرتكز نجم توتنهام على ركائز أخرى في صفوف منتخب بلاده مثل كيم مين جاي، مدافع بايرن ميونخ، الذي سجل 4 أهداف في 55 مباراة دولية وكان من بين المرشحين في القائمة النهائية لجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم لدوره البارز في تتويج فريق نابولي بلقب الدوري الإيطالي في الموسم الماضي.
ويبرز أيضا هوانج هي تشان، لاعب ولفرهامبتون الإنجليزي، الذي سجل 12 هدفا في 59 مباراة دولية، ويمثل لي كانج إن، لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي، جيل الشباب، حيث سجل 4 أهداف في 18 مباراة بقميص كوريا الجنوبية.
وعلى المستوى التاريخي، تأسس الاتحاد الكوري الجنوبي لكرة القدم عام 1933، وانضم لعضوية الاتحادين الدولي والآسيوي عامي 1948 و1954 على التوالي.
ويعتلي الثنائي تشا بوم كون وهونج ميونج بو قائمة الأكثر تمثيلا لمنتخب كوريا الجنوبية بـ 136 مباراة دولية، بينما ينفرد تشا بوم كون بصدارة الهداف التاريخي بـ 58 هدفا في 136 مباراة بين عامي 1972 و1986.
وحقق بطل آسيا مرتين أعلى انتصار في تاريخه بالفوز على نيبال 16-0 في 2003 بينما تكبد أثقل خسارة أمام السويد بنتيجة 12-0 في 1948.
ويتواجد المنتخب الكوري حاليا في المركز 23 عالميا والثالث آسيويا بعد اليابان وإيران بالتصنيف الشهري الأخير الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا".
بينما حقق أفضل قفزة بتواجده في المركز 17 في ديسمبر 1998 وهبط إلى أدنى مستوى باحتلال المركز 69 مرتان، الأولى في نوفمبر 2014، والثانية في يناير 2015.
