قدّم الفرنسي الواعد فيكتور ويمبانياما، مستوى جيدًا لم يجنّب فريقه سان أنطونيو سبيرز خسارة سابعة تواليًا في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، الجمعة أمام ضيفه ساكرامنتو كينجز (120-129).
وخلال الخسارة الساحقة الأخيرة أمام أوكلاهوما سيتي (87-123)، لم يسجّل ابن الـ19 سوى 8 نقاط، احتاج 4 دقائق فقط الجمعة لبلوغ هذا الرصيد، منهياً المواجهة برصيد 27 نقطة و9 متابعات.
لكن سبيرز لم ينجح في خلق فارق مستدام في المباراة المتقاربة (62-62 بين الشوطين و95-94 للزوار في الربع الثالث)، قبل أن يرضخ أمام كينجز الأكثر صلابة في الربع الأخير.
واعتمد فريق ولاية كاليفورنيا على صانع اللعب ديأرون فوكس صاحب 43 نقطة والليتواني دومانتاس سابونيس (27 نقطة و14 متابعة)، فيما أضاف البديل ماليك مونك 20 نقطة.
وفيما سجّل الفرنسي كرة طائرة استعراضية (أليوب) مع حصوله على خطأ، ارتكب "ويمبي" بعض الأخطاء في نهاية المباراة وأهدر رميات خلال فترة تراجع سان أنتونيو الذي سجّل له لاعب الارتكاز زاك كولينز 28 نقطة و8 متابعات.
وخلال 30 دقيقة أمضاها ويمبانياما في أرض الملعب، تخلف فريقه بمجموع 31 نقطة.
وقال العملاق الفرنسي "هناك تضحيات يجب تقديمها، نعرف ذلك. من الصعب التحلّي بالصبر، انها معركة يومية. سنكون بخير طالما بقينا متحفزين ومركزين وأفكارنا واضحة".
بدوره، قدّر المدرب جريغ بوبوفيتش جهود الفرنسي "الخسارة محبطة جداً، لكن علينا الاحتفاظ بمسافة معينة كي نفهم الأمور. سنقلّص أخطاءنا مع الوقت، وسنحقّق بعض الانتصارات".
وفي ظل إصابة نجميه تري جونز وديفن فاسيل، يدفع سبيرز ثمن تشكيلته الشابة وغياب البدلاء، فحقق حتى الآن ثلاثة انتصارات فقط مقابل 9 خسارات، ليقبع في المركز قبل الاخير في ترتيب المنطقة الغربية.
واندرجت المباراة ضمن دور المجموعات لمسابقة الكأس الجديدة، وقد تأكد عدم تأهل فريق ولاية تكساس لربع النهائي الذي اقترب منه ساكرامنتو (فوزان في مباراتين).
