في مشهد مرعب تقشعر له الأبدان شهد عشرات المشاركين في نشاط ديني بوذي يقام سنويا في سريلانكا، في إحدى البحيرات هربا من أفيال هائجة حاولت مهاجمتهم، حسبما أفادت الشرطة.
ونقلت امرأة واحدة على الأقل إلى المستشفى، فيما أصيب عدد كبير من الأشخاص بحادثة تدافع في "إيسالا بيراهيرا"، وهو مقصد ديني شهير في كاندي.
وأشارت الشرطة إلى أن 5 فيلة صغيرة مزينة بأغطية زخرفية في الاحتفال الديني أصبحت هائجة، مما دفع الحاضرين إلى القفز في بحيرة مجاورة تجنبا للتعرض لأي أذى، وأوقفت فعاليات الحدث حتى جرى الإمساك بالأفيال والسيطرة عليها.
وأظهرت مشاهد تم تداولها عبر منصات التواصل الاجتماعي، أحد الفيلة وهو يزيل الملابس المزخرفة عنه ويتوجه نحو أحد شوارع كاندي، بينما تولى عدد من الأشخاص مطاردته.
🔊Sound on! Listen to the noise? An elephant's hearing is many times more powerful and sensitive than our own. The noise alone must be torturous!! No wonder elephants run amok! #STOPPeraheraCruelty 🛑#PeraheraWithoutElephants #SriLanka 🇱🇰 pic.twitter.com/VHmi1TkLpd
— Ness Allan #RIPNoorJehan 🌻 #NoMoreSuffering (@nessallan) August 22, 2023
ووجهت انتقادات لهذا النشاط الذي يعود تاريخه إلى قرون، لأن القائمين عليه يعاملون الحيوانات بقسوة ويطالب ناشطون في مجال حماية الحيوانات بوضع حد لاستخدام الأفيال في الاحتفال.
وفي عام 2019، أصيب ما لا يقل عن 17 شخصا بهجوم من فيلة خلال أحد المهرجانات الدينية في كولومبو وقبل 3 سنوات، قتلت امرأة عندما تسبب فيلان بحادثة تدافع بين الحاضرين في مهرجان آخر.
تشير الأرقام الرسمية إلى وجود نحو 200 فيل مروض في سريلانكا، بالإضافة إلى حوالى 7500 فيل بري.
