من أقاصي الكون المرئي، رأى علماء الفلك ثقبا أسود فائق الكتلة يتوهج فجأة في الحياة، ويشير الضوء الساطع المتوهج منذ 10 مليارات سنة إلى أن الجسم المضغوط بدأ فجأة يتغذى على كميات هائلة من المواد.
ويقول العلماء إنها واحدة من أكثر الأمثلة دراماتيكية لهذا النوع من الأحداث التي رأيناها على الإطلاق.
وقدم فريق بقيادة عالمة الفلك سامانثا أوتس من جامعة برمنغهام في المملكة المتحدة اكتشافه في الاجتماع الوطني السنوي لعلم الفلك في المملكة المتحدة.
وتم تسمية حدث باسم J221951-484240 أو J221951 للاختصار.
ويقول عالم الفيزياء الفلكية مات نيكول من جامعة كوينز بلفاست في أيرلندا: "لقد توسع فهمنا للأشياء المختلفة التي يمكن للثقوب السوداء الفائقة الكتلة القيام بها بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مع تمزق اكتشافات النجوم وتكوين ثقوب سوداء مع لمعان متغير بشكل كبير. J221951 هو أحد أكثر الأمثلة تطرفا حتى الآن للثقب الأسود الذي فاجأنا".
ويوجد ثقب أسود عملاق في قلب كل مجرة، لكن المجرات ليست نشطة دائما، البعض منها مثل درب التبانة Sagittarius A * - هادئ نسبيا، مع عدم وجود مواد كافية حولها للتغذية بمعدل كبير.
لكن نشاط الثقوب السوداء الهائلة يختلف باختلاف المقاييس الزمنية الكونية.
وتم اكتشاف J221951 بينما كانت أوتس وزملاؤها يبحثون عن نوع مختلف من التوهج العابر؛ وهج النجوم النيوترونية المندمجة في حدث كيلونوفا.
