يخشى رجال الصناعة في المملكة المتحدة من أن الناظم الجديد المتبع في بريطانيا للخروج من الاتحاد الأوروبي بشأن واردات الاتحاد الأوروبي قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية ويشهد المزيد من النقص في محلات السوبر ماركت، إذ أن سلطات الموانئ غير مستعدة لتنفيذ سلسلة من الفحوصات، بما في ذلك الشهادات الصحية على بعض المنتجات الحيوانية والنباتية والغذائية من الاتحاد الأوروبي، والتي من المقرر أن يتم تنفيذها على مراحل اعتبارًا من أكتوبر 2023 بموجب بسبب البريكست .
قال قادة الأعمال لصحيفة إندبندنت إن الرسوم الجديدة على البضائع القادمة إلى بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ستضيف أيضًا "مئات الجنيهات الاسترلينية" إلى تكلفة استيراد كل شاحنة حمولة من المنتجات، مما يمثل عبء، وقد يرى بعض الشركات الصغيرة "تكافح من أجل البقاء".
يأتي التحذير بعد نقص حاد في الطماطم والفلفل وخضروات أخرى في وقت سابق من هذا العام ، مما أجبر المتاجر الكبرى في بريطانيا على تقييد المبيعات ، مع صور الرفوف الفارغة التي سخر منها الناس الذين يعيشون في أوروبا.
وسط مخاوف من أن النقص قد يصبح أكثر شيوعًا ، حذرت الحكومة رؤساء الأعمال من أن سلسلة الفحوصات الجديدة على الواردات من الاتحاد الأوروبي ستضيف حوالي 400 مليون جنيه إسترليني سنويًا كتكاليف إضافية - وهو أقل من التقدير الأولي الذي يزيد قليلاً عن 800 مليون جنيه إسترليني.
يشعر اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) ، الذي يمثل أكبر متاجر السوبر ماركت في بريطانيا ، بالقلق من أن الموجة التالية من بيروقراطية ما بعد بريكست ستشهد اضطرابًا في بعض موانئ، مما قد يؤدي بدوره إلى ثغرات في الفاكهة والخضروات على رفوف المتاجر.
قال أندرو أوبي، مدير الغذاء والاستدامة في اتحاد التجزئة البريطاني ، لصحيفة إندبندنت إن الفحوصات الإضافية يمكن أن تؤثر على الإمدادات عن طريق تأخير عمليات التسليم ، ويمكن أن تؤدي أيضًا إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية مع قيام الشركات بتمرير التكاليف الإضافية للمتسوقين.
وأشار الى إن التكاليف الإضافية "تمثل دائمًا مشكلة عندما نتصدى للتضخم" ، لكنه حذر من أن "التأثير الرئيسي يمكن أن يكون على توافر السلع إذا كان هناك اضطراب في الموانئ".
وأضاف أوبي: "في الخريف نزيد الواردات من المنتجات الطازجة من أوروبا ذات العمر الافتراضي القصير، لذلك من الضروري أن يعمل النظام جيدًا منذ اليوم الأول لتجنب التأثير على العملاء".
تحث المتاجر الكبرى الحكومة على تزويد الموانئ بأكبر قدر ممكن من الدعم للاستعداد للفحوصات الجديدة.
وأضاف خبير البيع بالتجزئة: "ومع ذلك ، يجب أن يكون التركيز الرئيسي هو تجهيز سلاسل التوريد الأوروبية ورقابة الحكومة البريطانية لشهر أكتوبر، لتجنب الاضطراب في موانئنا."
بالإضافة إلى الفحوصات الجديدة التي تبدأ في أكتوبر ، من المقرر أن تبدأ الفحوصات المادية لواردات الأغذية الزراعية في يناير 2024 قبل أن تدخل إعلانات السلامة والأمن الجديدة لجميع الواردات من أوروبا حيز التنفيذ في أكتوبر المقبل.
قالت الحكومة إن "نموذج التشغيل المستهدف الحدودي الجديد" - والذي سيتضمن رقمنة الأعمال الورقية و "مخطط تاجر موثوق به" يهدف إلى تقليل الشيكات - يجب أن يخفف بعض التكاليف الإضافية للأعمال بنحو 400 مليون جنيه إسترليني سنويًا.
كما تشعر الشركات خارج قطاع الأغذية بالقلق من الإجراءات الروتينية المنتشرة على الواردات بدءًا من عام 2024، إذ حذرت تامارا سينسيك ، مؤسسة مركز أبحاث Fashion Roundtable ، من أن العديد من شركات الملابس "لا يمكنها استيعاب التكاليف الإضافية لمزيد من عمليات الفحص".
قالت سينسيك ، عضو لجنة التجارة والأعمال في المملكة المتحدة: "بدلاً من الفحوصات الجديدة ، نحتاج إلى حلول عملية للتحديات التي تواجه التجارة في المملكة المتحدة ، وإزالة الحواجز التجارية بين المملكة المتحدة وأكبر أسواقنا".
تظهر الأبحاث التي أجراها اتحاد الشركات الصغيرة أن ما يقرب من واحدة من كل 10 شركات في المملكة المتحدة التي اعتادت الاستيراد أو التصدير قد توقفت عن القيام بذلك في السنوات الخمس الماضية. ناشدت تينا ماكنزي ، رئيسة سياسة المجموعة ، الحكومة "لتقليل التكاليف والاضطراب" من التغييرات القادمة.
يأتي ذلك في الوقت الذي تستعد فيه لجنة التجارة والأعمال في المملكة المتحدة ، جنبًا إلى جنب مع غرف التجارة البريطانية والهيئات التمثيلية الأخرى ، لاستضافة مؤتمر "مفتوح للتجارة" في برمنغهام في يونيو لمناقشة الروتين وطرق المساعدة في تشكيل السياسة.
