لم تتحرك الجمهوريات السوفيتية السابقة لاستئناف الاختبار، فقد تخلت جميعها باستثناء روسيا عن الأسلحة النووية، وسلمت أي ترسانات موروثة للتخلص منها.
وبحسب تقرير نشره موقع nationalinterest، أبدت روسيا اهتمامًا ضئيلًا بإجراء مزيد من الاختبارات، وبدلاً من ذلك ركزت على جيل جديد من مركبات التوصيل، بما في ذلك صاروخ بولافا الذي يتم إطلاقه من الغواصات، وصاروخ توبول- إم آر المتنقل، وصاروخ سارمات الباليستي العابر للقارات.
وقام الاتحاد السوفيتي، بتفجير أول قنبلته الذرية عام 1949، بعد أربع سنوات فقط من الولايات المتحدة، و مثل الولايات المتحدة أجرى اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية جدول اختبارات صارمًا طوال الحرب الباردة، وأجرى في النهاية 715 تجربة نووية على مدار 41 عامًا.
وبحسب التقرير عانى الاتحاد السوفيتي، مثل منافسه - وإلى حد أكبر - من التلوث النووي لمناطقه الداخلية ومخاطر صحية غير ضرورية على شعبه، وكانت موسكو أيضًا مسؤولة عن اختبار الجهاز النووي الحراري الكبير الذي تم تصنيعه على الإطلاق: "قنبلة القيصر" سيئة السمعة.
وأجريت غالبية التجارب النووية السوفيتية في موقع اختبار سيميبالاتينسك (STS) في جمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفيتية، ومثل صحراء نيفادا، عملت سهول آسيا الوسطى كموقع اختبار بعيد حيث يمكن إجراء اختبارات القنابل الجوية بعيدًا عن المناطق المكتظة بالسكان، وقد تم اختبار 456 جهازًا ذريًا ونوويًا حراريًا في سيميبالاتينسك، والعديد منها اختبارات الغلاف الجوي.
وقد تم اختيار سيميبالاتينسك من قبل الرئيس السابق لـ NKVD Lavrenti Beria، الذي وصف المنطقة بأنها "غير مأهولة" وموقع مثالي لاختبار الأسلحة النووية.
وفي الواقع ، كانت المنطقة المحيطة بالموقع موطنًا لما يقرب من سبعمائة ألف شخص ، يعيش العديد منهم في قرى ريفية صغيرة، وفي 29 أغسطس 1949، تم تفجير أول قنبلة ذرية للاتحاد السوفيتي ، RDS-1 ، في STS.
وكان RDS-1 عبارة عن جهاز انفجار داخلي، يعتمد على البلوتونيوم على أساس قنبلة ناجازاكي، وكان للقنبلة ناتج متفجر يبلغ 22 كيلوطنًا، وهو أكبر من القنابل التي تم تفجيرها في هيروشيما وناجازاكي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى وجود كمية أكبر من البلوتونيوم، وقد أمطرت التساقط الإشعاعي على القرويين المطمئنين في المنطقة، وهو نمط سيستمر لعقود.
ومثل الجيش الأمريكي، أدخل الجيش السوفيتي أيضًا التدريبات العسكرية في تجاربهم النووية كان أول تدريب من هذا النوع هو تمرين توتسكوي العسكري ، في سبتمبر 1954، وكان هذا أول اختبار خارج سيميبالاتينسك والأول في روسيا الأوروبية ، واشترك فيه 44 ألفًا من القوات البرية السوفيتية ، بما في ذلك بعضها المتمركز على بعد 1.5 ميل فقط من نقطة الصفر. أسقط قاذفة سوفياتية من طراز Tu-4 "Bull" قنبلة الجاذبية RDS-3 التي يبلغ وزنها أربعين كيلوطن ، والتي انفجرت على ارتفاع ألف قدم. في غضون أربعين دقيقة من الانفجار ، كانت القوات تقوم بمناورات على بعد أقل من ميل واحد من نقطة الصفر، وأصيب العديد منهم بمرض الإشعاع وتطوروا إلى أمراض مرتبطة بالإشعاع ، مثل السرطان وسرطان الدم ، في وقت لاحق من حياتهم.
وقد أُجريت غالبية التجارب النووية السوفيتية في STS، ولكن تم تفجير ما يقرب من ثلث جميع الاختبارات في ميدان الاختبار النووي بخليج ميتوشيكا في جزيرة نوفايا زيمليا.
وكانت جزيرة نوفايا زيمليا، وهي جزيرة بحجم مين في بحر بارنتس، حقًا كتلة أرض مقفرة، و تم اختبار 244 قنبلة في خليج Mityushikha ، بما في ذلك "قنبلة القيصر" سيئة السمعة، وهي قنبلة عملاقة تبلغ قوتها خمسين ميجا طن، والتي قزمت أكبر اختبار أمريكي، وهو قلعة برافو التي يبلغ وزنها خمسة عشر ميجا طن.
ومن المستحيل وصف قنبلة القيصر بدون صيغ التفضيل، فقد تم تفجير القنبلة من قبل الاتحاد السوفيتي في 30 أكتوبر 1961، وتم إطلاق القنبلة التي تزن 59525 رطلاً من قاذفة Tu-95 "Bear" المعدلة.
وكانت قنبلة القيصر Tsar Bomba قوية جدًا لدرجة أن طاقم الدب الجوي لم يُمنح سوى خمسين فرصة للبقاء على قيد الحياة، فيمكن أن يتسبب الإشعاع الحراري في حدوث حروق من الدرجة الثالثة ضد لحم غير مكشوف على بعد 62 ميلاً، وكان وميض الضوء مرئيًا على بعد أكثر من ستمائة ميل، وقد تم هدم المنازل الخشبية على مسافات تزيد عن مائة ميل، وحطمت موجة الانفجار النوافذ على بعد 560 ميلاً، كما أسفر تفجير القيصر عن سحابة عيش الغراب، بارتفاع أربعين ميلاً وعرض تسعة وخمسين ميلاً.
ولم يتم استخدام شيء مثل Tsar Bomba مرة أخرى، وعلى الطرف الآخر من طيف الاختبار، يمكن القول إن الاتحاد السوفييتي سعى إلى انتزاع بعض الاستخدامات السلمية للأسلحة النووية.
و شهد برنامج الانفجارات النووية للاقتصاد الوطني الذي يحمل عنوانًا صريحًا تفجير 124 سلاحًا نوويًا "لأغراض سلمية"، بما في ذلك التنقيب عن النفط والغاز ، وبناء السدود وإعادة توجيه الممرات المائية ، وتسهيل استخراج الفحم ، وإنشاء البحيرات وتخزين الغاز الطبيعي تحت الأرض، وحتى إنشاء مستودع النفايات السامة تحت الأرض كان البرنامج فاشلاً إلى حد كبير؛ وليس من المستغرب أن التلوث الإشعاعي كان مشكلة متكررة.
وبشكل عام، أجرت موسكو 219 اختبارًا في الغلاف الجوي والمياه والفضاء. مثل الولايات المتحدة ، كان الاتحاد السوفيتي ملزمًا بمعاهدة الحظر المحدود للتجارب لعام 1963 لتقييد التجارب السرية من الآن فصاعدًا. تم إجراء 496 اختبارًا آخر تحت الأرض.
ومثل الولايات المتحدة، عانى سكان الاتحاد السوفيتي العسكريون والمدنيون من التجارب النووية، تم الكشف عن أفراد عسكريين خلال حوادث مثل اختبار Totskoye، في عام 1992، تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من ستين ألف شخص يعيشون في كازاخستان بالقرب من موقع اختبار STS قد لقوا حتفهم بسبب السرطانات الناجمة عن الإشعاع. على الرغم من أن الكثير من الإشعاع في المنطقة قد تلاشى منذ ذلك الحين، إلا أن العيوب الخلقية الناتجة عن تشوهات الكروموسومات تستمر في الظهور عند الأطفال الذين ولدوا بعد ثلاثة أجيال من التعرض للإشعاع.
واختبر الاتحاد السوفيتي سلاحه النووي الأخير في 24 أكتوبر 1990 ، قبل عامين من الولايات المتحدة. بعيدًا عن كونه بادرة نعمة تجاه السلام العالمي، كان الاتحاد السوفيتي في الواقع مجرد أشهر فقط من التفكك الكامل.
وخلال التسعينيات ، زعمت وسائل الإعلام الروسية والكازاخستانية أن الاختبار قد تم إعداده لشهر مايو 1991 ، ولكن تم التخلي عن الجهاز الذي يبلغ وزنه 0.3 كيلو طن في نفق على بعد 400 قدم تحت الأرض، ويُزعم أنه تم تدميره في عام 1995 بواسطة عبوة ناسفة تزن ثمان مائة رطل.
