تعتبر ليالي فبراير وقت رائع لرؤية نجم الشعري الذي يمكن رصده بسهولة بالعين المجردة فهو ألمع نجم في قبة السماء ومعظم الراصدين في الوطن العربي والنصف الشمالي للكرة الأرضية يشاهدون الشعري اليمانية بالأفق الجنوبي الشرقي بداية الليل أو الجنوبي الغربي فجرًا في ليالي الشتاء وحتى منتصف الربيع، بالرغم من لون الشعري الأزرق الأبيض فهذا النجم يسمى نجم قوس قزح لأنه غالبًا ما يومض بعدة ألوان.
اقرأ أيضاً | اليوم .. اقتران القمر وخلية النحل
ووفقا لعلماء الفلك، أن سطوع نجم الشعرى وتغيرات لونه تدفع الناس في بعض الأحيان إلى الاعتقاد أنهم يشاهدون جسما غريبا، ببساطة هذه التغيرات اللونية تحدث عندما يعبر ضوء نجم ساطع مثل الشعرى من خلال طبقة كثيفة من الغلاف الجوي للأرض، وتؤثر الكثافة ودرجة حرارة هواء الأرض المتفاوتة على ضوء النجوم المرئي خاصة عندما يكون النجم منخفضا في السماء.
يحدث هذا مع نجوم أخرى أيضا، ولكنه أكثر وضوحًا مع الشعرى لأنه نجم ساطع جدًا، وكما يرصد من جميع أنحاء العالم فإن نجم الشعري يشرق في منتصف المساء في ديسمبر وبحلول منتصف أبريل فإنه يغرب في الجنوب الغربي منتصف المساء، نجم الشعري من السهل العثور عليه ولكن يمكن لأي شخص يعرف مجموعة نجوم الجبار أو الجوزاء (أورايون) أن يقوم ببساطة برسم خط من خلال حزام الجبار للعثور على نجم الشعرى.
الشعرى معروف باسم "نجم الكلب"، لأنه هو النجم الرئيسي في مجموعة نجوم "كانيس ماجور"، أو الكلب الأكبر.
يكون نجم الشعرى خلال فصل الصيف وراء الشمس كما يشاهد من الأرض في النصف الشمالي من الكرة الأرضية وفي أواخر الصيف يظهر في الأفق الشرقي قبل شروق الشمس (بالقرب من الشمس في سماء الارض)، أن اللمعان الظاهري لنجم الشعرى هو (- 1.44)، وهو بذلك - أكثر إشراقا - من أي نجم آخر، علمًا بأن هناك النجوم أكثر سطوعا من الشعرى من حيث الطاقة الفعلية والضوء الناتج، لكنها أبعد وبالتالي تظهر باهتة بالنسبة لنا، عادة الأجسام الوحيدة التي تتفوق على الشعرى في سماء الأرض هي الشمس والقمر والزهرة والمشتري والمريخ وعطارد (وفي بعض الأحيان يفوق الشعرى لمعان عطارد أيضا)، وبعدم أخذ الشمس بعين الاعتبار، فإن ثاني ألمع نجم في سماء الأرض بعد الشعرى - هو نجم سهيل.
يبعد نجم الشعرى مسافة في 8.6 سنة ضوئية وهو بذلك واحد من أقرب النجوم لنا بعد الشمس، ويصنف الشعرى كنجم من نوع "A" وهذا يعني أنه أكثر سخونة من الشمس، ودرجة حرارة سطحه حوالي 9,667 درجة مئوية مقارنة بالشمس 5,505 درجة مئوية، وهو نجم تسلسل رئيسي، بمعنى أنه ينتج معظم طاقته بتحويل الهيدروجين إلى الهيليوم من خلال الاندماج النووي.
يوجد لدى الشعرى مرافق صغير وهو نجم خافت يسمى بشكل مناسب "الجرو" وهذا الاسم يدل على العنفوان"، ولكن في الواقع رفيق الشعرى هو نجم ميت يسمى قزم أبيض بحجم الأرض وهو خافت جدًا وهناك حاجة لاستخدام التلسكوب لرؤيته.
