رحلت الزعيمة الليبرالية للمحكمة العليا والمدافعة البارزة عن حقوق المرأة القاضية روث بادر جينسبيرج، عن عمر ناهز ٨٧ عاما.
وذكرت المحكمة العليا في بيان أن جينسبيرج توفيت "محاطة بأسرتها في منزلها بواشنطن العاصمة بسبب مضاعفات سرطان البنكرياس المنتشر".
وكان الرئيس بيل كلينتون قد رشحها إلى مقاعد البدلاء بالمحكمة الدستورية في عام 1993، ومنذ ذلك التاريخ تركت جينسبيرغ، بصمة دائمة في مجال المساواة بين الجنسين والحريات المدنية والمساواة في الأجور.
جاء أول قرار رئيسي لها كقاضية في عام 1996 عندما كتبت قرار الأغلبية في قضية الولايات المتحدة ضد فرجينيا. وألغى هذا الحكم سياسة معهد فيرجينيا العسكري منذ 157 عامًا والذي ينص على القبول للذكور فقط باعتباره غير دستوري، ووضع معيارًا قانونيًا أكثر صرامة للإجراءات الحكومية التي تعامل الرجال والنساء بشكل مختلف.
وكتبت جينسبيرج، في القرار "لا يمكن أن تُمنح النساء اللواتي يسعين للحصول على تعليم بجودة واللياقة لهن أي شيء أقل من التزام الدولة بمنحهن حماية متساوية حقًا".
كما اشتهرت جينسبيرج بمعارضتها القوية والحدة، وجاء أحد هذه المعارضة في عام 2007 بعد أن حكمت المحكمة لأسباب إجرائية لمنع دعوى التمييز في الأجور التي رفعتها الموظفة السابقة، ليلي ليدبيتر، التي اكتشفت أنها كانت تجني أقلّ بكثير من نظرائها الرجال في الوظيفة ذاتها بمقدار آلاف الدولارات.
وساندت جينسبيرج، القرار، وفي عام 2009، وقع الرئيس أوباما أول تشريع رسمي للقانون الذي عرف بقانون" ليلي ليدبيتر" للأجور العادلة، والذي أدى فعليًا إلى إلغاء قرار المحكمة العليا من خلال تسهيل رفع دعاوى التمييز في الأجور. واحتفظت جينسبيرج بنسخة من مشروع القانون، موقعة من قبل أوباما، في غرفتها.
وأمضت الراحلة الجزء الأول من حياتها المهنية كرائدة قانونية حيث شرعت في حملة قانونية تحولت في السبعينيات من القرن الماضي من أجل المساواة بين الجنسين بموجب القانون كمحامية في اتحاد الحريات المدنية الأمريكية والتي تضمنت مناقشة العديد من القضايا المعروضة على المحكمة العليا بنجاح.
وألهمت حياتها وكفاحها تجاه القضايا التي تلقى الضوء عليها المخرجين، فجاءت مسيرتها الحياتية والمهنية موضوعًا لفيلم وثائقي، وفيلم روائي طويل من بطولة الممثلة فيليسيتي جونز، البضائع وكتب عنها العديد من الكتب، بما في ذلك كتاب عن روتين تمارينها في سن 85 من تمرينات رياضية، وألواح خشبية، وقرفصاء.
وكثيرا ما سُئلت جينسبيرج أثناء محاضراتها عن كيفية موائمتها بين حياتها المهنية وأسرتها. وكانت تشير دائما عن علاقتها بزوجها، "إنه الفتى الوحيد الذي عرفته، ودائما يهتم بي" وتوفي زوجها الراحل مارتي جينسبيرج بسبب مرض السرطان عام 2010.
